概念と定義
ウミイミーは、2009年に発表されたインタラクティブウェジェットゲームです。日本のデジタルアート会社であるメディアリーフが制作し、カクハシオフィスが協力して開発しました。初めて世に出た時は「みんなのうみ」や「ウミイミー」などと呼ばれていました。しかし、このゲームが拡散されると、名称として「ウミイミー」が主に使用されるようになりました。この文章では、「ウミイミー」という名前を使用します。
概念について
このゲームは、プレイヤー自身の行動に応じて生成される海と、その中に潜む生物や物体が描かれる画面です。ユーザーの視点で表現されており、彼らの感情やアクションが実際の動きと似せています。このようなインタラクティブな表現手法を「ウミイミー」は特徴としています。
制作方法について
このゲームを作る上では、多くの異なる分野にわたる専門家による協力がありました。ゲームのデザインやプログラミングに関しては、カクハシオフィスが主導しました。その他のグラフィック・サウンドの制作で、日本国外からもチームを引き込んでいました。
システムとゲームモードについて
ワイヤレスインターネット接続したパソコンやスマートフォンなどでプレイすることができます。Webブラウザは必要ありません。また、パソコンではフルスクラッチ形式の3Dグラフィックスが可能です。その他の機器では、簡単なアニメーションのみを利用します。
このゲームには以下のようなモードがあります。
- フリー: 画面に自由に出すことができる機能はあるものの、その場で出現した生物や物体に対して何らかの行動を行う必要があるため、このタイプでは基本的にプレイヤーが作り出す内容について自由性が限られている形になっている
- グリムズモード: このモードでは、プレイヤーの視点に応じて実際の動きや音などが出現します。
- 人物としての描写も可能
この2つのゲームモードは、それぞれ異なる方法でユーザーがその場の内容を変更する機会があります。
ウミイミーの展開について
2009年にインターネット上に公開され、広く認知されるようになりました。日本や世界中からユーザーが楽しんでいます。
一方、このゲームは2012年の11月頃にサービス終了の発表を行ったため、この時点で使用することが可能なくなります。そして、現在では旧バージョンのファイル形式や開発環境についての情報も公開されており、ソフトウェアを改造した上で同じように楽しむことはできます。
これまでの実績とユーザー評価について
このゲームは、多くのメディアから高い評価を受けています。プレイヤーの共感力や表現方法によって作られる世界観もさまざまなものになります。この点が、このゲームを魅力的にもたらしています。
また、新たに開発された同様のジャンルの作品とは異なる、独自の概念と技術を持っています。そして、それらはユーザーの視覚的な表現力を促進するという目的で生み出されました。
限界について
ウミイミーをプレイしすぎると健康問題や関連疾患などが発症した例があります。主に原因として挙げられるのは、ゲームの操作方法から生じる高負荷と長時間集中作業です。
そして、この種類の作品に関しては、その場で発生する出来事によってプレイヤーの感情を直接的な形で表現しているため、対処するには注意が必要になってきます。
総括
このような特徴を持つゲームとは異なり、一般的な娯楽や教育アプリと比べると、彼らが提供しているものの深さは大きく違い、しかもまたその場に実際に出る生物や物体に直接的な感情表現を求めるという点で非常に注意深く作られているものであることは間違いないでしょう。したがって、この作品には重要な意味合いがあります。
これまでの分析とユーザー評価からみて、ウミイミーの魅力は主にプレイヤー自身への刺激を与え、彼らが想像し、それを作り出す能力を引き出してくれる点にあることが分かりました。